Handelsnaam bescherming

Een handelsnaam is de naam waaronder een onderneming wordt gedreven. Dit zal meestal de (statutaire) bedrijfsnaam zijn, maar het kan bijvoorbeeld ook een afkorting zijn waarmee u in de markt naar buiten treeft. Denk bijvoorbeeld aan AH (voor Albert Heijn) of V&D (voor Vroom & Dreesman).
 
Door het gebruik van een handelsnaam wordt uw onderneming onderscheiden van andere ondernemingen.
 
Het is verboden een handelsnaam te voeren die misleidend is (voor het publiek) of die reeds door een ander bedrijf in gebruik is.
 
Op basis van uw handelsnaam kunt u onder bepaalde omstandigheden optreden tegen het gebruik van een identieke of vergelijkbare naam door een ander (meestal de concurrent). U beroept zich dan op uw handelsnaamrecht.

Wanneer u uw handelsnaam als merk registreert, staat u veel sterker. Met een merkregistratie krijgt u een monopolie, bijvoorbeeld voor de gehele Benelux of de Europese Unie. Terwijl een handelsnaam u slechts bescherming biedt in het gebied waar uw handelsnaam bekend is bij het daarvoor in aanmerking komende publiek. Iemand anders kan buiten dit gebied gewoon uw naam gebruiken.

Het is belangrijk te weten dat een inschrijving in het handelsregister (Kamer van Koophandel) u geen bescherming oplevert. Enkel het gebruik van de naam doet dat.